Астурия
Астурия (по исп. Asturias), небольшая историческая область, которая располагается на севере Испании, северная часть которой омывается водами Бискайского залива. С других сторон света граничит с такими же автономными сообществами Испании : на востоке – с Кантабрией, на западе – с Галисией и с юга – Кастилией-Леон.
Астурия сравнительно небольшое автономное сообщество Испании, площадь ее составляет примерно 10,6 кв.км. и находится на десятом месте по площади, по сравнению с другими регионами Испании. В административном отношении состоит из одной провинции Овьедо и в то же время представляет княжество, главой которого является наследнк испанского престола принц Астурийский. Административным центром является город с тем же названием – Овьедо. Население Астурии, по данным переписи 2005 года, составляет 1,077 млн. чел.
Астурия является индустриально-аграрным регионом, с хорошо развитой горнодобывающей и обрабатывающей тяжелой промышленностью. Примерно 70% каменного угля Испании добывается в этом регионе, что составляет 7—8 млн. тн. в год; в этих места ведется добыча железных и марганцевых руд, ртути, меди, вольфрама. Основные перерабатывающие заводы находятся в городах Авилес (самый крупный в стране комбинат), Хихон, ЛаФельгера, Мьерес. Здесь же имеются цинко- и медеплавильные заводы. Также развита химическая промышленность – производство кислот, удобрений, взрывчатых веществ, судостроение в городе Хихон, производство технологического оборудования для горнодобывающей и металлургической промышленности (ЛаФельгера, Овьедо), оружейное производство (Овьедо, Трубия), цементная, стекольная, пищевая, деревообрабатывающая промышленность. В сельском хозяйстве развито молочно-мясное производство, выращивание кукурузы, картофеля, фасоли, прочих кормовых культур. Главный рыбный порт — Авилес, угольный — Хихон.
Рельеф этого региона в основном горный, отмечаются обрывистые спуски со стороны Бискайского залива, на побережье которого встречается множество бухт с чистыми песчаными пляжами. А на границе Астурии и Кантабрии расположены горы Пикос-де-Эуропа. Почти половина площади покрыта лесом, всего примерно в 20 м от главного гребня произрастают каштановые, ореховые, тутовые деревья; в защищенных местах растут фиговые, оливковые и апельсинные деревья, здесь также культивируют виноград. В местных лесах можно даже встретить бурых медведей.
Климат Астурии, как и в остальных регионах северо-западной Испании, сильно отличается от климата южной части страны. Летом здесь обычно тепло и влажно, а близость Атлантического океана вызывает частые дожди , около 900 мм осадков в год на побережье и до 1800 мм в горах и штормам. Зимы довольно умеренны, но наблюдаются частые похолодания. Особенно холодно в горах, где снег лежит с ноября до мая. Но, необходимо отметить, море здесь обычно теплое, обильные дожди благотворно влияют на развитие богатой растительности, а красочные берега придают очарование даже в самый пасмурный день.
Несмотря на гористую местность (высокогорные пики и большие перепады высот), транспортные сообщения находятся в отличном состоянии и постоянно совершенствуются. Аэропорт Астурии расположен в сорока километров от Овьедо, в городе Сантьяго дель Монте. Морское сообщение сосредоточено в автономных портах Lastres, Llanes, Navia и Bustio, а также в государственных портах Avilés и Gijón. Железные дороги и обычные шоссе опутывают весь регион и обеспечивают связь Астурии с другими регионами Испании.
Местные жители Астурии разговаривают на испанским, который счтается официальным языком, также используются и местный диалект, который имеет в регионе официальный статус и используется даже в деловой переписке и СМИ. Свой диалект, из которого развился нынешний испанский. язык, они называют «бабле» (lengua bable).Также широко используется эонавийский язык (Eonavian, одна из разновидностей галисийского), поэтому многие местные топонимы на всех указателях приводятся чаще на этих наречиях, чем на испанском.